村中明子

村中明子は1964年に札幌市豊平区中の島で「純連」を創業した料理人。当初「純連」と書いて「すみれ」と読んでいた。18歳から和食の道に進み、ドイツ・ミュンヘンのレストランで板前経験を積んだ後に帰国。当時の札幌みそラーメンとは異なる「若い人が集まれる濃厚みそラーメン」を独学で作り上げ、現在の「純すみ系」の礎となるスタイルを確立した。

もともと村中明子が「純連」（読み方：すみれ）として創業。後に読み方を広く親しまれるよう「じゅんれん」に変更した。現在は「すみれ」と「さっぽろ純連（じゅんれん）」として、村中家の関係者が別々に展開している。どちらも村中明子の創業した濃厚みそラーメンの系譜を引き継いでいる。

1994年、新横浜ラーメン博物館の開館時に「すみれ」は出店オファーを受けた。当時「門外不出」とされていた味を全国に知ってもらう機会として受け入れ、以来25年以上にわたって博物館に出店し続けた。この出店が「すみれ」を全国的な知名度に押し上げる大きな契機となった。